El pasado puente de Andalucía, desde el jueves día 26 de febrero hasta el domingo día 1 de marzo unas cincuenta personas procedentes de distintos lugares de la geografía andaluza, nos reunimos en la casa de espiritualidad de Virgen de Regla, de la Orden Franciscana, para realizar un retiro espiritual con el acompañamiento de Fray Severino Calderón Martínez, ofm. 

Todo comienza con una buena acogida por parte de los hermanos franciscanos, en una casa bien cuidada, limpia, con buen ambiente, buena comida, buenos jardines, buenas salas bien ventiladas e iluminadas, buen horario, buen paisaje, buena ubicación y con el Océano Atlántico en la misma puerta de la casa, en el mismo santuario de la Virgen de Regla, que nos invita a mirar y mirarnos, a sentir y a sentirnos como María, dispuestos a abrir nuestros corazones en unos días de desierto frente al mar.

Cada persona llega a los ejercicios con su maleta, con su cansancio, con sus expectativas, con su silencio y con su gracia. En un primer momento, Seve, nos invita a poner en común qué nos trae de nuevo o por primera vez a este encuentro con el Padre Nuestro. Este compartir tan sincero se convierte en una primera llave que nos abre y que nos sitúa en un mismo marco de reflexión, de cuidado y de respeto.

Cada día, en la sala de san Buenaventura y en la pequeña capilla nos reunimos para disponernos a orar, a celebrar la Eucaristía, a escuchar, a pararnos, a dejar a un lado las prisas de la vida, con sus límites y abrazar nuestro interior con palabras llenas de realismo, de ternura y de aliento. San Francisco nos enseña en Cuaresma, que la vida espiritual no es cuestión de capacidades sobrehumanas, sino de saber detenerse y hacer un lugar y un tiempo para estar con Dios.
Con un bordado y un encaje de palabras sencillas y profundas, Seve trazó un itinerario que nos indica que el camino de la felicidad pasa por Jesús, sostenidos en la oración para ser mensajeros de paz y de fraternidad, llamados a ser santos, iluminados por el maestro interior en la senda de las bienaventuranzas, recordando el suelo que pisamos cada día,  invitados a vivir las obras de misericordia espirituales y corporales para salir a la misión con unas notas musicales de santidad en el mundo actual, desde una vigilancia y un discernimiento permanente, sincero y abierto.

Consideramos admirable cada detalle, las preciosas oraciones marianas a lo largo de cada  jornada, las profundas oraciones de alabanza de San Francisco, de los papas de la historia reciente y del Papa León, que nos dibujan un mundo lleno de compromiso social y ecológico y principalmente los brazos abiertos de nuestro Dios, que nos recibe, nos acompaña, nos acoge y nos mece en una eternidad llena de misericordia y de compasión, convirtiendo estos ejercicios en una estampa de silencio y de comunión, con elegantes notas de danza hecha oración, de música compartida, de paseos bajo el cálido sol que Dios nos regala en medio de una luz de descanso, de bondad y de belleza que nos invita a volver a comenzar de nuevo.

Miguel Ángel Bailón

Los días 20, 21 y 22 de febrero los franciscanos seglares de Andalucía hemos tenido nuestro encuentro anual de formación en Marchena, alojándonos en la hospedería de las hermanas Clarisas.

Hemos reflexionado sobre los 800 años del Tránsito de San Francisco de Asís y por supuesto, sobre la Hermana Muerte.

Hemos asistido hermanos y hermanas de más de 10 fraternidades de toda Andalucia y el gran regalo de este año fue una charla informativa que dimos a un grupo de personas que están interesadas en formar una fraternidad local de la Orden Franciscana Seglar en esa localidad.

Con la firme intención de ser semillas de esperanza en la iglesia y en la sociedad, queremos continuar llevando la presencia de nuestro carisma allí donde el Señor nos llame.

El viernes, día 27 de febrero, nos hemos reunido en nuestro convento de Santo Domingo de Cáceres veintidós hermanos de nuestra Zona 4. Fuimos espléndidamente acogidos por la fraternidad local. Iniciamos con una oración, al final de la cual compartimos resonancias sobre la misma.

Seguidamente fr. José-Juan López impartió una profunda reflexión sobre San Francisco y la Cuaresma. Recordó las múltiples cuaresmas practicadas por el santo. Pero se centró en el concepto y vivencia de los movimientos penitenciales de entonces; conversión y seguimiento de Jesucristo: él es el principio, el centro de vuestra vida de hermanos menores. Los primeros hermanos se retiraron al eremo, a las afueras; es como una metáfora de que nosotros hemos de retirarnos de nuestros pecados y volver al Señor.

Otro punto clave es la oración, encuentro personal y comunitario con el Señor. Nuestra forma de vida es el Evangelio. Los primeros hermanos dejaron un mundo; pero en la síntesis que supieron hacer de oración y evangelización se encontraron con otro mundo: los leprosos, los pobres, los ladrones, los descartados del mundo que dejaron. La estructura originaria de la Porciúncula, ermita y cabañas individuales, Francisco deseaba que fuera ejemplo para todos las fraternidades.

Siguió un debate sobre la exposición de fr. José-Juan. En el mismo afloró el tema de la unificación de provincias de la península ibérica; un proceso en el que todos estamos de acuerdo.

Uno de los hermanos propuso  la creación de una nueva fraternidad (de inserción rural o itinerante…) que ilusione a la provincia. Y también, durante el exquisito almuerzo que nos sirvieron los hermanos, siguió el cambio de impresiones sobre el estado de la provincia, de ciertas comunidades o de la propia, e incluso sobre la salud de los hermanos.
En este año del centenario, los hermanos con devoción y Fraternidad recorrimos las estaciones del viacrucis iluminada por los escritos de San Francisco. 

Agradecemos a fr. Manolo Díaz Buiza la organización del encuentro, ágil, serena. Y vaya también nuestro agradecimiento a fr. Jesús M. Madueño por la animación musical de la jornada. Y sin más nos despedimos hasta el próximo encuentro.

Fr. Carlos Bermejo

En el marco de los 25 años del aniversario del inicio de las Jornadas de Caridad y Voluntariado de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia, este año de 2026 se han centrado las conferencias en los rasgos fundamentales de la vida y actividad de san Francisco y de los Franciscanos a lo largo de la historia, organizado por el Departamento de Ciencias Humanas y Religiosas y en el Año Internacional del Voluntariado Social proclamado por Naciones Unidas, durante los días 2 y 3 de marzo del presente año.

Ha comenzado la jornada del día 2, lunes, a las 10 de la mañana en el Campus de Los Jerónimos Jesús David del Espino OFM, miembro de la Comisaría para Tierra Santa, quien ha resaltado en su conferencia los acontecimientos más importantes de la vida de Francisco de Asís: desde su nacimiento en 1181 o 1182, inicio de su conversión en 1205 hasta su muerte en Santa María de los Ángeles en 1226. Después relató los compromisos con los marginados y las misiones que hemos tenido los Franciscanos a lo largo de la historia y, fundamentalmente, en la actualidad.ꟷ  Francisco Martínez Fresneda OFM expuso el «Cántico de las Criaturas» basada en su obra Francisco de Asís y la salvación. Aránzazu 2020. Con la estructura del Padrenuestro, Francisco alaba al Señor, describe los 4 elementos que componen la realidad en nuestra cultura: sol, tierra, agua y aire; avala el perdón y la paz para defender la convivencia humana y evita el mal por la condenación eterna. La Creación, como vestigio, al decir de san Buenaventura, contiene al Señor.

El día 3, martes, inició la sesión Mons. Juan Oliver OFM, con la presencia de Francisco de Asís en el magisterio del papa Francisco, en las encíclicas «Laudato Sí» y «Fratelli tutti», y en el papa León XIV con su Comunicado a la Conferencia Episcopal Italiana celebrada en Asís y a los Ministros Generales de las Obediencias Franciscanas con ocasión del VIII Centenario de la muerte de Nuestro Padre. Tres cuestiones hay que resaltar: La protección de la Creación, lo que se podría llamar un ecologismo integral; la preservación de la vida humana, sobre todo en los países donde millones de personas aún no tiene comida para vivir, ni educación ni sanidad, como la migración: no dejar que los exploten y se ahoguen en el Mediterráneo o los exclavicen en los países fronterizos. Por último, la defensa de la Iglesia en su misión evangelizadora entre los pobres, con libertad y alegría misionera.ꟷ Fernando Fuertes OFM participó en la Mesa de experiencia vocacional y en su intervención habló de «San Francisco, hombre de encuentros». Ya que se trataba de narrar experiencia vocacional, expuso la vocación de Francisco que se fue forjando a lo largo de su vida en seis encuentros: el encuentro consigo mismo como la crisis que despierta en su vida, con los pobres como salir de su propio yo, con el leproso como abrazo a lo descartado, con el crucificado como descubrimiento del rostro de Dios, con el evangelio como claridad de misión y con los hermanos como vocación y vida compartida. En cada uno de estos encuentros se narró la experiencia de Francisco de Asís y lo que le aportó a su vida. Esta experiencia de S. Francisco la transportó al hoy de cada día de los jóvenes que llenaban el auditorio y se refirió a lo que estos encuentros pueden suponer para los jóvenes y encontrar respuestas en su vida. Un paralelismo entre la experiencia de Francisco y la del encuentro con Dios de los jóvenes de hoy.

A continuación narraron su experiencia vocacional nuestros estudiantes Agustín Llopis Bautista OFM y Álvaro García-Agúndez Moro OFM. Agustín dijo que su acercamiento a la vida cristiana se inició en la familia y la ciudad de origen Orba (Alicante), continuó en su juventud y, una vez que decidió con el Señor ingresar en la Orden, describió las diferentes etapas de la vida franciscana: desde el postulantado en Ávila hasta el estudiantado en Santa Catalina (Murcia), haciendo hincapié en los compromisos franciscanos: profesión temporal; profesión solemne y el pasado 14 de febrero con el diaconado. Álvaro, nacido en Cáceres, estudio Medicina en Salamanca, y, aprobado el MIR, lo destinaron al barrio de los Pajaritos de Sevilla como médico de Familia. Y fue allí donde se planteó el seguimiento de Jesús según San Francisco. Se adentró paulatinamente en la espiritualidad franciscana desde el postulantado, pasando por San Damián (Asís. Italia) donde hizo el noviciado, hasta su actual etapa como estudiante de teología en el Instituto Teológico. Los 180 estudiantes de la Universidad asistentes al acto siguieron con especial atención el testimonio de Agustín y Álvaro. 

Terminó el acto sor Mirian Vargas, General de las Hermanas Franciscanas de la Purísima. Es licenciada en Biología Científica por la Universidad de León, Nicaragua, cantautora y compositora innata. Relató el nacimiento de la Congregación, que fue en Murcia con ocasión de la riada de Santa Teresa en 1879. La madre Paula se sintió llamada a prestar ayuda a las niñas que habían quedado sin padres y sin hogar en tal riada. El P. Manuel Malo y el P. Panadero le ayudaron a profesar la vida franciscana y ser una Congregación de carácter Pontificio. La actividad caritativa en que se inició la congregación era localizada y concreta; pero pronto el radio de acción de las hermanas llegó allá donde hubiera niños que cuidar, enfermos o ancianos que atender, desgracias que aliviar. No tardó en extender sus casas y sus obras asistenciales por España, por varias naciones de América y por África, atendiendo a la niñez y juventud, a huérfanas y emigrantes, a enfermos y ancianos, a mujeres necesitadas de aprendizaje y alfabetización, a caseríos aislados y poblaciones indígenas, a la catequesis y evangelización. Desde el principio, la congregación se ha considerado bajo la protección de la Purísima Concepción de María y san Francisco de Asís. En la actualidad, organizada en tres provincias, tiene un total de 57 casas y unas 400 hermanas.

Fray Francisco Martínez Fresneda

El 28 de febrero, a las 9'30 de la mañana, comenzó el Retiro de Cuaresma de los Encuentros de Oración en nuestro convento de Santa Ana del monte de Jumilla. Treinta y tres personas, de trece localidades distintas, que se prepararon para seguir al Señor en su camino eclesial hacia la Pasión y Resurrección con cinco horas de oración personal, el rezo de la Hora Intermedia, la celebración de la eucaristía, y una oración comunitaria vespertina cargada de belleza y sencillez.

La charla motivadora corrió a cargo del sacerdote valenciano don José Cuadros García, párroco de El Perelló y antiguo profeso simple en nuestra Provincia. Con un profundo amor a San Francisco y al octavo centenario de su Tránsito, la tituló “Repara: deja que Dios restaure tu vida”, y nos dejó a todos conmovidos y con ganas de dejarnos reparar por el Señor, partiendo de la antigua técnica japonesa del Kintsugi y conectándola magistralmente con las palabras del Crucifijo de San Damián.

Lo de “alcahuetes” de Dios es licencia poética, ya que el D.R.A.E. define ese sustantivo de origen árabe como “Persona que concierta ... o facilita una relación amorosa”, y no otra cosa hemos hecho los frailes que facilitar el encuentro amoroso entre Dios y los participantes en el Retiro de Cuaresma. A Él la gloria por los siglos de los siglos.

La fraternidad de Santa Ana

Los días 23 y 24 de febrero de 2026 tuvo lugar, en la Curia Provincial de la Provincia de la Inmaculada Concepción, en Madrid, la reunión de los Ministros y Vicarios Provinciales de las Provincias Franciscanas de España y Portugal. Participaron también el P. Sergiusz Bałdyga, Delegado General, y el P. Manolo Díaz Buiza, Secretario del Proceso de Unificación Provincial.

Este encuentro se enmarca en el proceso de discernimiento orientado a la federación y futura unificación de las Provincias. Durante las jornadas, el trabajo se centró en la revisión de la hoja de ruta establecida, la escucha atenta de la realidad concreta de cada Provincia y el análisis del modelo de gobernanza al servicio de las fraternidades.

A lo largo de las sesiones se identificaron las prioridades y los aspectos clave del camino de integración, se clarificaron los criterios que deben sustentar este proceso y se definieron los lineamientos estratégicos que orientarán las próximas etapas.

La reunión se desarrolló en un clima de diálogo fraterno, responsabilidad compartida y sincera búsqueda común, reafirmando el compromiso de avanzar juntos en comunión, al servicio de la misión.

La próxima reunión del grupo está prevista para el mes de julio en Santiago de Compostela, donde se continuará profundizando en este camino compartido.