Un Congreso Internacional en Extremadura recuerda el V centenario de su partida.

Del 21 al 26 de octubre se ha celebrado en Extremadura un Congreso Internacional sobre los franciscanos en la América Hispana: Interpretación del legado de los “Doce apóstoles de México”. Las tres sedes elegidas para su desarrollo destacan la vinculación de esos lugares a la gesta increíble desarrollada por un puñado de frailes Menores, solicitados por Hernán Cortés a la Corona de Castilla cuando ya se iba consolidando la conquista de las tierras en las que nacía la Nueva España: el Real monasterio de Guadalupe (días 21 y 22), Cáceres (días 24 y 25) y la iglesia del convento de San Francisco del Berrocal, en Belvís de Monroy (día 26), lugar del que partieron en 1524 —a pie y descalzos— los que, con ese nombre tan significativo de apóstoles, fueron mucho más: defensores de los derechos de los nativos, protectores de los indígenas frente a los abusos de ciertos encomenderos, promoviendo así la igualdad de los pueblos, apoyados en las leyes de Castilla y el espíritu evangélico que los impulsó a partir, y los responsables de la conservación de las lenguas precolombinas y de sus culturas autóctonas.

El Congreso ha sido organizado por la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste y por la Real Academia de Extremadura de las Letras y de las Artes, con el apoyo de la Orden franciscana en la presencia del ministro provincial de la Inmaculada Concepción en España, fray Joaquín Zurera Ribó, de la fraternidad del monasterio de Santa María de Guadalupe y su guardián fray Guillermo Cerrato Chamizo. El vicario general de la Orden, el mexicano fray Ignacio Ceja, intervino pronunciado la conferencia de clausura del Congreso, en el convento de San Francisco del Berrocal en Belvís de Monroy.    

Tuvo este congreso un programa amplísimo, entre ponencias y comunicaciones, en el que han intervenido treinta y un conferenciantes —entre ellos fray Vidal Rodríguez López, archivero y bibliotecario del Real Monasterio de Guadalupe—, procedentes de universidades de México, Estados Unidos, diez de España y las Pontificias de Salamanca y el Antonianum de Roma. Un centenar de congresistas de modo presencial y más de 350 participantes “on line” estaban registrados ya el primer día.   

Fray Teodoro López Díez, OFM

El martes 22 de octubre tuvo lugar la inauguración oficial del curso académico 2024-2025 en el Instituto Teológico de Murcia OFM.

Comenzamos con la Eucaristía del Espíritu Santo que estuvo presidida por el Sr. Arzobispo de Oviedo, Fr. Jesús Sanz Montes, ofm y con la concelebración del Ministro Provincial de la Provincia de la Inmaculada, Fray Joaquín Zurera Ribó ofm y el Director del Instituto, así como la asistencia de profesorado, alumnado y amigos del ITM. Los cantos corrieron a cargo de las hermanas clarisas de Algezares “Hermanas Pobres” una de las cuales recibía el título de Bachiller en Teología al haber concluido sus estudios teológicos.

Tras la celebración eucarística, en el Salón de Actos del ITM, tuvo lugar el acto académico, en el que Fr. Jesús Sanz impartió la Lección inaugural: “Ser cristiano en una Europa neopagana. Desafíos y retos”.

Tras la conferencia se hizo entrega de los títulos y becas a los seis nuevo Bachilleres en Teología, a los cuatro nuevos Licenciados en Teología Fundamental y a los dos nuevos doctores en Sagrada Teología.

Tras las palabras finales de las autoridades académicas dimos por concluido el acto que fue seguido tanto de manera presencial que llenaron el salón como a través de la emisión en streaming que posibilitó el seguimiento tanto de a nivel nacional como de países iberoamericanos y africanos.

En el acto participó también con los cantos la Schola Gregoriana de Murcia.

Al finalizar, pudimos compartir un ágape fraterno.

Fray Miguel Ángel Escribano, OFM

Hoy, 27 de octubre, celebramos el Espíritu de Asís bajo el lema: “El cambio climático desde la mirada franciscana.”

Han pasado ya 38 años desde aquel histórico encuentro interreligioso de oración, convocado por el Papa Juan Pablo II el 27 de octubre de 1986, en la ciudad de Asís. Esta fecha marcó el inicio de un camino de unidad y diálogo entre religiones, donde líderes de distintas tradiciones se reunieron para orar y pedir por la paz en el mundo.

Hoy, la familia franciscana en todo el mundo honra y renueva ese compromiso. Inspirados por la sensibilidad ecológica de San Francisco, quien veía en la creación el reflejo del amor de Dios, los franciscanos abrazamos este año el lema del cambio climático como una urgente llamada a cuidar y respetar nuestra “casa común”.

Desde entonces, el Espíritu de Asís sigue vivo en cada oración, encuentro y acción de paz de la familia franciscana. Unidos en la diversidad, recordamos la importancia de ser instrumentos de la Paz del Señor y de promover un cambio profundo en nuestra relación con la creación y con nuestros hermanos y hermanas, allí donde nos encontremos.

Que este Espíritu de Asís siga inspirándonos a todos en la construcción de un mundo más justo, fraterno y en paz.

El domingo 20 de octubre en el transcurso de la segunda sesión de la XVI Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos (el llamado Sínodo de la sinodalidad) el papa Francisco ha procedido a la canonización de los mártires de Damasco que él mismo había promovido y aprobado el pasado 23 de mayo. Once son los mártires canonizados: ocho frailes franciscanos (siete de ellos españoles) y tres laicos católicos maronitas. Damasco capital de Siria fue evangelizada por los frailes de la Custodia de Tierra Santa desde el siglo XIX. La persecución y martirio de estos frailes —como ya ocurriera en los inicios de la Orden con los protomártires de Marruecos en vida de san Francisco y san Antonio— fue motivada por la ira de los mahometanos en este caso de los drusos chiitas no controlados por las autoridades turcas.

Como es sabido la Custodia de Tierra Santa fue confiada a nuestra Orden tras la visita que san Francisco hizo en 1219 al país de Jesús y su encuentro con el sultán de Egipto. A lo largo de los siglos han sido innumerables los trances de persecución destrucción e incautación de bienes que padecimos pero nunca hemos claudicado con el apoyo de la Santa Sede y la protección de San Antonio. Por el tratado de París de 1856 —que dio por terminada la guerra de Crimea— se otorgó a Turquía la misma personalidad jurídica que la de los estados occidentales. El sultán reconoció entonces el derecho de culto de los cristianos lo que encendió la rebelión de muchos musulmanes chiitas que lo tuvieron como una infamia al Corán. En las montañas de Beirut (capital del Líbano) los islámicos drusos iniciaron con odio la masacre durante los primeros meses de 1860. La revuelta llegó a Damasco donde los frailes habían abierto conventos y escuelas. Creyendo los fieles perseguidos hallar la seguridad dentro de sus muros la traición de un carnicero judío de la confianza del convento condujo a los verdugos al interior. Allí fueron martirizados en la medianoche del 9 al 10 de julio de 1860. Sus cuerpos fueron depositaron en el sótano del cenobio de donde se sacaron el año 1861 para ser inhumados en el suelo de la iglesia. La fama de santidad creció por todos lados a la par que sus milagros especialmente en Damasco donde se guardan sus reliquias en la iglesia franciscana dedicada a san Pablo.

Beatificados por Pío XI el 10 de octubre de 1926 su memoria se celebra el 10 de julio. He aquí sus nombres y procedencias: fray Manuel Ruiz López natural de San Martín de Ollas (Burgos) 56 años guardián; fray Carmelo Bolta Bañuls nacido en Real de Gandía (Valencia) 57 años párroco; fray Nicanor Ascanio Soria natural de Villarejo de Salvanés (Madrid) 46 años; fray Pedro Nolasco Soler Méndez nacido en Lorca (Murcia) 33 años; fray Nicolás María Alberca Torres natural de Aguilar de la Frontera (Córdoba) 30 años; fray Francisco Pinazo Peñalver valenciano de Alpuente 58 años; fray Juan Jacobo Fernández Fernández nacido en Carballeda de Cea (Orense); fray Engelberto Kolland natural de Salzburgo 33 años; junto a los laicos maronitas Mooti Massabki Francisco Massabki y Rafael Massabki hermanos de sangre.

La Provincia de la Inmaculada Concepción en España que hoy hereda la gloria de siete de estos mártires celebrará el sábado 26 de octubre a las 11 de la mañana la misa de acción de gracias en la basílica de san Francisco el Grande de Madrid que será retrasmitida por 13TV. Presidirá la celebración Mons. Jesús Sanz Montes OFM arzobispo de Oviedo el cual asistió a la canonización al igual que el ministro provincial fray Joaquín Zurera Ribó. Aunque se ha invitado a todos obispos o arzobispos de las diócesis a la que pertenecen los mártires sólo podrán asistir el arzobispo emérito de Burgos Mons. Fidel Herráez Vegas y uno de los cuatro obispos auxiliares de Madrid el extremeño don Vicente Martín Muñoz.

Los “Doce Apósteles de México” jugaron un papel crucial como mediadores culturales, protegiendo a los indígenas y promoviendo la igualdad de los pueblos nativos.

Revisar e interpretar la labor que los franciscanos llevaron a cabo en los primeros tiempos de la evangelización de América es el tema principal del Congreso Internacional inaugurado esta mañana en el Monasterio de Guadalupe, dedicado a conmemorar el quinto centenario de la llegada de los “Doce Apóstoles de México” al puerto de Veracruz en 1524. Los doce franciscanos salieron del convento cacereño de Belvís de Monroy, enviados por Carlos V, y fueron recibidos por Hernán Cortés en Nueva España para convertirse poco después en defensores de los derechos de los nativos, protegiendo a los indígenas y promoviendo la igualdad de los pueblos nativos.

La inauguración del Congreso ha contado con una notable asistencia de público que llegó desde diferentes puntos de la península y con la presencia, en representación de la presidenta de la Junta de Extremadura, de la consejera de Cultura extremeña, Victoria Bazaga, así como representantes de la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste y de la Real Academia de Extremadura de las Letras y de las Artes, como entidades organizadoras. Las sesiones académicas se celebran en el Real Monasterio de Guadalupe y en el antiguo convento San Francisco de Cáceres, para clausurarse el sábado día 26 en Belvís de Monroy.

En el programa está prevista la intervención de expertos procedentes de las Universidades de México, Estados Unidos, Italia y España. Abordarán cuestiones relacionadas no solo con la evangelización, sino con las repercusiones de la actividad misionera franciscana en los campos cultural, antropológico, social y político.

En la apertura intervinieron el director de la Fundación Yuste, Juan Carlos Moreno, quien afirmó que organizar este Congreso era “un imperativo ético y de justicia” porque reconoce el “mérito, el arrojo y el compromiso evangélico” de los doce franciscanos que llegaron a México para “desparramar los únicos bienes que tenían: paz y bien”. Además, intervinieron el ministro provincial de la Orden de Frailes Menores, Joaquín Zurera Ribó; la directora de la Real Academia de Extremadura de las Letras y de las Artes, María del Mar Lozano Bartolozzi; el alcalde de Guadalupe, José Miguel Martín Ramiro; y la consejera de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deporte, María Victoria Bazaga, quien aseguró que el gobierno de la Junta de Extremadura “mira hacia América sin complejos porque nuestra estrategia con Hispanoamérica pasa por trabajar de la mano, porque tenemos una historia común”.

Todos pusieron de manifiesto la importancia del legado de los Doce Apóstoles de México, pioneros en la difusión del cristianismo y, al mismo tiempo, firmes defensores del respeto a los derechos de los nativos americanos. En la sesión de apertura, todos los intervinientes glosaron la acción humanizadora de los franciscanos, que aún mantiene plena vigencia como principio inspirador de las políticas sobre los derechos humanos en Iberoamérica.

En una de las ponencias desarrolladas en la primera jornada, el profesor de la Universidad Estatal de Misuri (EE. UU.), John F. Chuchiak, analizó uno de los acontecimientos más sorprendentes de la actividad franciscana en Nueva España, señalando cómo las misiones franciscanas se convirtieron en puntos de encuentro entre los colonizadores europeos y las comunidades. Las misiones —dijo— no solo fueron centros de evangelización, sino también lugares donde se entrelazaron y negociaron creencias, prácticas y sistemas de conocimiento. Los frailes franciscanos jugaron un papel crucial como mediadores culturales, adaptando las enseñanzas cristianas a las cosmovisiones y tradiciones locales y, al mismo tiempo, introduciendo nuevas estructuras y prácticas sociales.

Por otra parte, la profesora de la Universidad de Valladolid, Pilar Panero García, se refirió a los desafíos lingüísticos y culturales que los primeros franciscanos enfrentaron y cómo encontraron soluciones creativas y prácticas para cumplir con su cometido. Aprendieron las lenguas nativas y, de este modo, colaboraron en su conservación y difusión.

En el programa del Congreso figura la celebración, el viernes día 25, de un concierto extraordinario en la concatedral de Cáceres bajo el título “Música y Evangelización en los Virreinatos Españoles”, en el que por vez primera se interpretará un itinerario de la música que los misioneros utilizaron en su labor evangelizadora en América.

Comunicación Fundación Yuste

La Asamblea de COMPI y CONFRES, celebrada del 7 al 11 de octubre de 2024 en la Curia General de los Hermanos Menores, marcó el nacimiento de la nueva Conferencia de Ministros provinciales de Italia, España, Portugal y Albania, denominada Conferencia de la Europa Meridional (CEM). Este encuentro, acompañado por el Definidor general Cesare Vaiani, se centró en las perspectivas futuras y las prioridades comunes, destacando la importancia de la comunión entre provincias y el apoyo a los frailes en su formación y misión.

Durante el rito de erección canónica de la CEM, el Ministro general, hermano Massimo Fusarelli, invitó a los hermanos a pedir un “corazón capaz de escuchar”, fundamental en tiempos de transición. Resaltó la necesidad de rediseñar el rostro de la Orden ante la realidad actual de reducción de personal, pero con la esperanza de ampliar su alcance incluyendo nuevas culturas y formas de vivir la vocación franciscana.

El nuevo equipo de la CEM estará presidido por Fray Francesco Piloni (Umbria-Sardeña, Italia), con Fray José María Arregui (Provincia Aránzazu, España) como vicepresidente. Los consejeros serán Fray Livio Crisci (Toscana), Fray Joaquín Zurera Ribó (Provincia de la Inmaculada, España) y Fray Antonio Michele Ridolfi (Salerno-Luciano, Italia), y como secretario Fray Andrea Dovio (Provincia de Asís).

El mensaje final de la Asamblea subraya la importancia de este paso histórico y llama a afrontar los desafíos con audacia evangélica y una fraternidad abierta y sin fronteras, en sintonía con el camino sinodal impulsado por el Papa Francisco.

Mensaje final (PDF)