Publicamos la carta y saludo que el Ministro Provincial, Fray Joaquín Zurera, ha escrito con motivo de la solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Virgen María.

A los hermanos de la Provincia, a las hermanas contemplativas, a los hermanos y hermanas de la OFS, de los movimientos juveniles franciscanos, de las hermandades asociadas a nuestra Provincia.

«¡Señora santa caridad, el Señor te salve
con tu hermana la santa obediencia!
La santa caridad confunde a todas
las tentaciones diabólicas y carnales
y a todos los temores carnales.
La santa obediencia confunde a todos
los propios quereres corporales y carnales,
y tiene mortificado su cuerpo para obedecer
al espíritu y para obedecer a su hermano».
(SalVir 3.13-15)

El ser humano es capaz de las más grandes obras, pero también, cuando el mal lo atrapa, de generar daño a sus semejantes y al mundo en el que fue puesto por Dios. Creado para alcanzar la felicidad y, sin embargo, no siempre la construye, sino que deja marcadas y rotas la existencia de otros seres humanos. Nos estábamos reponiendo de la DANA que asoló el sureste español, con muchas familias heridas por las pérdidas de seres queridos y del patrimonio familiar, cuando hubo quien entró en nuestro convento de Santo Espíritu del Monte (Gilet, Valencia) con el ánimo de hacer daño y arrasar la vida de los hermanos, que acababan de celebrar la eucaristía y tomar el desayuno, disponiéndose para las tareas diarias.

El maligno está al acecho, y hay ideologías y comportamientos sociales que parecen haberse adueñado de la vida de tantos seres humanos. Raro es el día que no nos levantamos o acostamos con alguna desgracia por diversos hechos que siegan vidas. Aunque tal vez lo peor sea que al final nos vamos habituando y ya nada nos llama la atención: la invasión de Ucrania, el conflicto en la tierra de Jesús, los múltiples conflictos bélicos que están aconteciendo en África y en países de los que no nos llegan noticias, la violencia doméstica, el no respeto a la vida de aquéllos a los que se les impide nacer o se les deja morir por ser excesivamente mayores…

Razones para esperar

El panorama parece invitarnos a la desesperación y a la angustia, pero el Adviento quiere generar en nosotros razones para la esperanza. Y esa razón tiene un rostro y un nombre: el Dios que envió a su Hijo amado para habitar entre nosotros y poner su morada en la tierra. Él nos ha prometido un cielo nuevo y una tierra nueva donde habite la justicia. Mas el Señor, que no buscó imponerse ni castigar, llevó a cabo su mayor obra de amor en la Redención del género humano desde el árbol de la Cruz, aunque en la Santísima Virgen María, destinada a ser la madre del Verbo encarnado, la preservó de todo mal desde el momento en que la pensó. ¿Cómo no iba a ser limpio y puro el seno que acogiera al Redentor? Ninguna mancha o señal del mal podía dañar a quien Dios preparó para ser morada de su Hijo.

El corazón ardiente de María supo estar en todo momento vuelto a Dios, y la obediencia a sus designios hizo realidad el sueño de Dios de venir a habitar entre nosotros. Este ejemplo de obediencia y caridad de la Virgen María es para nosotros estímulo y aliento esperanzado de cara a ir cada día sembrando nuevas semillas de vida y de entrega para poder decirle a esta generación que es posible esperar y alcanzar la felicidad. María Santísima, en su Inmaculada Concepción, nos habla al corazón y nos pide una actitud nueva para ser tierra buena en la que pueda germinar el Salvador. Para ello, renunciemos a ese afán desmedido de buscar glorias efímeras y alimentar el ego para mirar la vida desde el Tú de Dios, como lo hizo María Santísima, al igual que lo vivió y plasmó Francisco de Asís a través de las Alabanzas al Dios Altísimo, tras recibir las marcas del Amor con que el Señor nos amó en la Cruz. No nos dejemos seducir por esa falsa libertad que nos venden por doquier de hacer lo apetecible, para nutrir la vida de la caridad que brota de la obediencia, la de María, dispuesta a ofrecer su sí, despojada de sí misma y de sus apetencias, para sólo querer lo que agrada a Dios.

María, espejo de piedad y obediencia

Si fuéramos capaces de descubrir al Dios que acompaña («El Señor está contigo», saludó el ángel a la joven María en Nazaret) y abandonarse en Él para hallar la paz del corazón y la fuerza en la entrega, brotarían múltiples signos de amor. Ellos transformarían el mundo y vencerían a los signos de violencia que nos afligen, no sólo por guerras y conflictos, sino también en la familia y fraternidad donde el respeto es pisoteado, la delicadeza se olvida y el egoísmo levanta muros de división y aislamiento.

A la Purísima Virgen, espejo de piedad y servicio generoso, proclamemos a los cuatro vientos con Francisco de Asís que no ha nacido nadie semejante a Ella entre los seres humanos (cf. Antífona OffPass). Cantar las glorias de María no nos exime a nosotros de andar el camino y vivir el compromiso de una consagración que arranca de nuestro bautismo.

Por eso,

• Como Ella en la intimidad de Nazaret, descentrarnos de nuestros múltiples quehaceres para estar abiertos al Dios que viene a nosotros y nos habla al corazón.
• Como Ella en el encuentro con su prima Isabel, seamos portadores de alegría y Buena Noticia para los que encontremos en el camino, pues hay demasiada tristeza y ansiedad en los hogares del mundo.
• Como Ella en la búsqueda del Niño que se había quedado en el templo, no apaguemos la condición de ser buscadores de Dios, ni solos ni por nuestra cuenta, sino como familia y comunidad que se sabe necesitada de acoger más la Palabra y de vaciarse del exceso de palabrería.
• Como Ella en Caná, crezcamos en la confianza en Dios, para hacer fiesta la vida, aun cuando, a veces, parece que la realidad es oscura y no hallamos claridad a nuestro alrededor, pues la escucha a Aquel que nos habla nos saca del pozo alentando la esperanza.
• Como Ella en el Calvario, acompañemos y recibamos a tantos cristos crucificados, para que experimenten el consuelo y el aliento de un corazón que no vuelve la mirada a otro lado.
• Como Ella en el cenáculo después de la Resurrección, sostengamos con la oración a quienes se sienten débiles e incapaces de sacar adelante el proyecto que tienen entre manos, pues bien sabemos que por nosotros mismos no llegamos muy lejos.

Que la Santísima Virgen, en esta gran Solemnidad de la Inmaculada Concepción, nos vuelva al amor primero, el que nos hizo reconocernos como seres amados y llamados al amor, reconciliados y portadores de palabras y obras que alientan la esperanza y hacen visible el consuelo.

A todos os deseo muchas bendiciones por este día de la Inmaculada Concepción, Titular de la Provincia, patrona de España y de nuestra Orden. Es tu vida la que hará posible el contemplar y descubrir el rostro de María, a través de tu testimonio de vida.

Fray Joaquín Zurera Ribó. Ministro Provincial

“Gozosos en el Señor, alegres y debidamente agradables”
último versículo del capítulo VII de la Regla no Bulada de Nuestro Seráfico Padre San Francisco

Así define, y al pie de la letra, lo que ha sido el Encuentro de Zona de Adviento en Orihuela, celebrado este 6 de diciembre de 2024. Cuarenta y un hermanos, de las once casas que componen la Zona 3, cinco de ellas al completo, nos hemos reunido en nuestro convento de Santa Ana. 

Tras la oración inicial, dirigida por el Definidor de Zona, el P. Guardián, fr. Juan Fernando Cuenca, ha dado la bienvenida a todos y fr. Alberto Ramos nos ha explicado la dinámica de este encuentro fraterno. A continuación cada una de las fraternidades ha dado cuenta de su trabajo sobre las tres fichas del método C.A.M.E. propuestas por el Equipo de Formación Permanente para este trimestre. 

Un momento de especial emoción  ha sido el relato, por parte de fr. Fernando Hueso y de fr. Albert Salarich, del asalto sufrido por los hermanos de Santo Espíritu el pasado 9 de noviembre:

“No tiene sentido vivir con miedo. Lo que tampoco se puede es vivir sin esperanza... Lo estamos viviendo desde la fe, tranquilos y confiando en el Señor”. 

Terminado ese compartir fraterno y justo cuando nos dirigíamos a la capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno, en la iglesia conventual, para la foto de grupo, nos ha llegado la buena noticia de que fr. Pedro Ruiz Verdú, operado con éxito de su rotura de cadera el martes, ha sido dado de alta.

Tras la comida, exquisita y contundente siempre en este convento, y aliñada con amor y dedicación, el Definidor de Zona ha dado las gracias a la comunidad anfitriona y nos ha deseado a todos un feliz retorno a casa y una feliz Navidad. La visita al monumental belén hebreo-egipcio, montado por los hermanos en el claustro central y anexos, ha puesto broche adecuado a una jornada realmente agradable y con ribetes sálmicos:

“Ved qué dulzura, qué delicia, convivir los hermanos unidos” (Sal 132, 1).   

Los hermanos de la Zona 3

Fuente Obejuna celebra un día histórico: consagración del altar y veneración de los Beatos Mártires Franciscanos

El pasado sábado, 23 de noviembre, Fuente Obejuna vivió una jornada memorable marcada por la fe y la devoción. En una ceremonia solemne, el obispo de Córdoba, monseñor Demetrio Fernández, consagró el altar que alberga las reliquias de los siete beatos mártires franciscanos y presidió la inauguración del camarín de Nuestra Señora de la Soledad, además de la bendición del retablo dedicado al Beato José María Fernández de Henestrosa.

La Iglesia de San Francisco se convirtió en el epicentro de la celebración, a la que asistieron numerosos fieles, sacerdotes y frailes de la Provincia Franciscana de la Inmaculada, encabezados por el Ministro Provincial, Fray Joaquín Zurera. Las urnas con los restos mortales de los mártires fueron colocadas en el “altare pauperum”, un gesto lleno de simbolismo que honra la memoria de quienes dieron su vida por su fe y su compromiso con Jesucristo.

“La victoria del amor”

Estas palabras, pronunciadas por el párroco Pedro del Pino, reflejaron el sentir de los asistentes, que participaron con profunda emoción en este acto de fe. La ceremonia incluyó la consagración del altar con las reliquias de los mártires, quienes fueron beatificados el 28 de octubre de 2007 por el Papa Benedicto XVI, tras ser reconocidos por su entrega incondicional y amor apasionado a Cristo.

El camarín de Nuestra Señora de la Soledad, renovado para esta ocasión, se erige ahora como un espacio de devoción para los fieles, junto al nuevo retablo del Beato José María Fernández de Henestrosa, que recuerda el legado espiritual de este franciscano ejemplar.

Un día para la historia

Con esta celebración, Fuente Obejuna da un paso más en la preservación y veneración de su patrimonio espiritual. Los fieles de la localidad ya pueden acercarse al altar y al camarín para rezar y reflexionar sobre el testimonio de los siete beatos mártires franciscanos, cuya memoria sigue siendo fuente de inspiración y ejemplo de fe.

Este día, sin duda, quedará grabado en el corazón de todos los que participaron en este histórico encuentro con la tradición y la fe que nutren el alma de esta comunidad.

FOTOGRAFÍA: Pablo Castillejo

La fraternidad franciscana de Vélez-Málaga ha recibido, con un buen grupo de colectivos y personalidades veleñas, un reconocimiento por parte de la Asociación de Amigos de Vélez-Málaga y de la Comarca de la Axarquía (AVA).

También se ha reconocido a un grupo de estudiantes y profesores de la Universidad de Málaga que ha realizado estudios sobre nuestra comarca y ciudad.

Con estos reconocimientos públicos se pretende que la sociedad veleña se llene de estímulos para que cada uno entienda que debe ofrecer parte de sus frutos y de su tiempo a nuestra gran casa y comarca, Vélez-Málaga y la Axarquía.

Agradecemos a la Asociación AVA y a su presidente, Juan Santaolla, este reconocimiento.

Fray Salvador Jiménez

El lunes 25 de noviembre nos reunimos en el Convento de san Francisco de Estepa varios hermanos de las fraternidades de Lucena, Córdoba, Vélez-Málaga y de la propia Estepa.

Convocados a las 10,30 de la mañana para la acogida fraterna, algunos hermanos visitaron la Parroquia de San Miguel de Lora de Estepa, que está encomendada a nuestra Provincia.
Hacia las 11,30 tuvimos en la iglesia conventual un tiempo de oración y reflexión. Nos sirvió de guía de la reflexión el texto del retiro mensual que se nos envía desde la Curia Provincial. El retiro de este mes de noviembre, que continúa celebrando el octavo centenario del acontecimiento de la impresión de los estigmas en el cuerpo de nuestro Padre san Francisco, tiene por título: “La sabiduría de la cruz esculpida en el polvo de tu carne”.

A la meditación de los textos unimos las peticiones espontáneas hechas por varios hermanos y concluimos este tiempo de oración hacia las 12,30 con el rezo del “Angelus”.
Después de este tiempo de oración los hermanos hicimos algunas visitas culturales en el entorno del Cerro de san Cristóbal. Visitamos, en primer lugar, la exposición realizada por la Hermandad estepeña de San Pedro, que tiene lugar en el espacio museístico del primitivo convento de Santa Clara y que conmemora el 350 aniversario fundacional de esta Hermandad. En ella se reúnen, sobre todo, varias imágenes y cuadros del apóstol san Pedro que están presentes en las varias iglesias de Estepa, además de varios enseres de su patrimonio.

A continuación, visitamos también la iglesia de Santa María de la Asunción, iglesia matriz y el más antiguo templo parroquial de Estepa, pudiendo admirar también el espléndido museo de arte sacro recientemente inaugurado en su sacristía.

El encuentro concluyó con la comida fraterna en el mismo Convento de san Francisco.

Fray Joaquin Pacheco OFM

El último fin de semana de noviembre se ha realizado en nuestro convento de Santa Ana del Monte de Jumilla un Encuentro de Oración sobre el tema “Dificultades de la Oración”. Han participado veinte seglares, los tres frailes de la casa y también fray Agustí Llopis Bautista, de la comunidad de Santa Catalina.

El clima, como siempre, ha sido de recogimiento y extenso tiempo para la oración personal, manteniendo siempre el clima de silencio, cosa de loar pues ocho de los participantes era la primera vez que venían a este tipo de experiencia orante. Las charlas han estado a cargo de Cali Gil Canicio y Mamen Navarro González, ambas madres y maestras (jubilada la primera) y con mucho rodaje ya en el apasionante mundo de la relación profunda con Dios. De hecho, lo que más se valoró de sus enseñanzas es la vida de oración que transmitían con sus palabras, tal y como decía ya el Papa San Pablo VI hace casi cincuenta años:

“el mundo, antes que maestros, necesita testigos; si escucha a los maestros es porque primero son testigos” [E. N. 41].

La fraternidad de Santa Ana, Jumilla