Mons. Pierbattista Pizzaballa, OFM, patriarca latino de Jerusalén, se ha dirigido en varias ocasiones a la comunidad diocesana manifestando su pesar por la violencia, la guerra, la injusticia y la inseguridad en la Tierra Santa.

Un año después de encendido el enfrentamiento en la zona, que amenaza con extenderse, ha vuelto a escribir exigiendo el cese de la guerra e implorando el don de la paz.

Por otra parte, La Custodia de Tierra Santa se une a la iniciativa de una jornada de oración, ayuno y penitencia convocada por el Patriarca Latino de Jerusalén, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, para el próximo 7 de octubre. Esta fecha marca un año desde que "Tierra Santa, y más allá, fue sumergida en un vórtice de violencia y odio nunca antes visto o experimentado".  

Fr. Francesco PATTON OFM. Custodio de Tierra Santa

El miércoles 25 de septiembre concluyó el Encuentro de Guardianes de la Provincia Franciscana de la Inmaculada Concepción, que tuvo lugar en el Convento de Santa María de Regla, en Chipiona (Cádiz). Iniciado el lunes 23 de septiembre, a partir de las 13:00h comenzaron a llegar los hermanos provenientes de todos los conventos. Tras la acogida, compartieron un almuerzo fraterno en el refectorio de la Casa de Espiritualidad. La tarde arrancó con la primera sesión a cargo del Ministro Provincial, Fr. Joaquín Zurera, quien en sus palabras de bienvenida recordó a los guardianes la importancia del servicio en minoridad, el cuidado de los hermanos y la meta de vivir una vida evangélica. Estos elementos, explicó, conforman el testimonio y el proyecto de cada fraternidad, en sintonía con el conjunto de la Orden y dentro de la Iglesia.

Posteriormente, Fray José María Roncero presentó algunas informaciones sobre las actividades elaboradas por el Equipo de Formación Permanente. Durante su intervención, se repasaron los trabajos realizados a lo largo del año y se evaluaron los distintos encuentros, tales como los ejercicios espirituales, los encuentros de los Hermanos Under Ten, el Capítulo de las Esteras, retiros, entre otros.

A continuación, Fray Fernando Fuertes expuso el plan trimestral de Formación Permanente, basado en el documento final del Capítulo de las Esteras. Se propuso continuar el trabajo siguiendo la metodología DAFO (debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades), con el fin de corregir, afrontar, mantener y aprovechar dichas oportunidades.

Las sesiones continuaron con reuniones por grupos, en las que se concretaron fechas y lugares para los diferentes encuentros y actos del curso presente. Tras las sesiones y reuniones, se celebró una Eucaristía en el santuario, acompañada de vísperas ante la venerada imagen de Nuestra Señora de Regla. El día culminó con la cena y un momento de recreación fraterna.

El martes, la Hna. Valeria Pasquali, franciscana alcantarina, ofreció un análisis exhaustivo de la situación actual de la Provincia mediante una conexión online. Señaló fragilidades como la falta de vocaciones, el descenso numérico y el envejecimiento de los hermanos. Subrayó que, en este contexto de crisis, los guardianes deben enfrentar estos retos con mayor firmeza. Lo que debilita a la fraternidad, afirmó, también debilita a la Orden y a la Iglesia. No obstante, es en estos tiempos cuando se nos pide dar un testimonio más profundo de fidelidad y entrega, siendo generosos con el servicio que se nos encomienda.

A partir de esta reflexión, los hermanos se reunieron en grupos para responder a algunas preguntas, con el objetivo de escuchar y compartir sus opiniones sobre la situación actual y la vida en las fraternidades. Los secretarios presentaron lo discutido y lo compartieron con el resto de los grupos. El día concluyó con una visita fraterna a Sanlúcar de Barrameda.

El miércoles, último día del encuentro, las comisiones compartieron informaciones sobre temas como la economía, el organigrama de los trabajadores de la Curia Provincial, la Formación Permanente, estudios, Tierra Santa, Evangelización, Colegios, y la Secretaría Provincial, entre otros.

Como es costumbre, la última sesión estuvo a cargo del Ministro Provincial, Fray Joaquín Zurera, quien ofreció un informe sobre el estado general de los hermanos, con especial atención a los enfermos y a aquellos que han fallecido durante el año. También informó sobre el estado de los hermanos en tierras de misión y en situaciones especiales. Se refirió, además, al proceso de unión de las distintas provincias franciscanas de la península, y compartió información de índole laboral respecto a los laicos que colaboran en las distintas casas. Finalmente, se dieron a conocer fechas importantes del calendario de CONFER y COMPI, la celebración de la canonización de los Mártires de Damasco, y otros eventos destacados.

Tras las sesiones de la tarde, se realizó una oración en la capilla de la Casa de Espiritualidad, donde los hermanos pudieron compartir sus experiencias vividas durante estos días. El encuentro concluyó con una cena fraterna.

Quiero expresar mi agradecimiento a todos los hermanos que participaron en este encuentro, y de manera especial a la Fraternidad de Nuestra Señora de Regla, por su siempre cálida acogida y generosa disponibilidad.

Fray Jesús del Espino Nieva

Del 29 de julio al 7 de agosto, más de 100 jóvenes de toda España participaron en la experiencia TAU 2024, en la que participamos de la 42º Marcha franciscana a Asís con frailes y jóvenes de todo el mundo. 

Tras unas cuantas horas en bus, nuevamente Asís envolvió de espíritu franciscano a todos los que llegamos con ganas de ver las huellas de san Francisco en cada rincón. Tuvimos tiempo para peregrinar a las Cárceles, hacer una simpática gymkhana fotográfica por los rincones de Asís, conocer Greccio y sus belenes, detenernos en Fonte Colombo para escuchar lo que Dios quiere de cada uno de nosotros, subir hasta La Verna e identificar nuestras heridas y ponerlas ante el Señor, de bajar hasta san Damián y preguntarnos por nuestros sueños y los sueños de Dios, de encontrarnos con Francisco y Clara y orar ante sus tumbas y -cómo no- ante el Cristo de san Damián...

Ha sido una experiencia increíble donde hemos podido también conocernos entre todos los diferentes grupos que íbamos, y sentirnos una misma familia, una familia franciscana. Cada momento de oración, de Eucaristía... cada momento fraterno, cada momento de grupo y catequesis... cada marcha, cada paso... ¡Gracias, Señor, por todo lo que nos has regalado durante estos días! Y gracias por poder unirnos a tantos jóvenes de Italia y cruzar juntos la Basílica de santa María de los Ángeles para encontrarnos en la Porciúncula, donde no faltaron las lágrimas, las sonrisas, los abrazos... ¡Qué grande es nuestro carisma franciscano!

Y ya estamos organizando la siguiente experiencia TAU, donde el Papa nos convoca al Jubileo de los jóvenes en Italia... Sí, otra vez en Italia, pero esta vez... ¡en Roma!

¡Paz y Bien, hermanos!

Fray Manuel Jesús Madueño

El pasado 17 de septiembre, en Lucena, se celebró solemnemente el 800º aniversario de la impresión de las llagas de Nuestro Padre San Francisco. Esta conmemoración reunió a miembros de la Orden Franciscana Menor (OFM), la Orden Franciscana Seglar (OFS) y numerosos devotos de San Francisco.

La celebración comenzó a las 19:30 con la exposición del Santísimo y el rezo litúrgico de las vísperas. A las 20:00 tuvo lugar el rezo del Santo Rosario, seguido, a las 20:30, de la Eucaristía concelebrada por los padres de la comunidad del convento Madre de Dios de Lucena, junto con Fray José Arenas, vicario de la Comunidad de Chipiona, quien se encontraba de vacaciones en la zona. La concelebración fue presidida por el guardián del convento, Fray Antonio Herrera, mientras que la homilía estuvo a cargo de Fray José Arenas, quien exhortó a los presentes a vivir plenamente el carisma franciscano y estar siempre dispuestos a aliviar a aquellos que llevan las marcas del sufrimiento de la Cruz en su vida cotidiana.

Esta efeméride es una oportunidad para renovar nuestro compromiso con la vida y obra de San Francisco, difundiendo con entusiasmo su mensaje de paz bien.

Paz y Bien,

Fr. José Arenas

El jueves día 12 de septiembre de 2024, con motivo de la celebración del octavo centenario de la impresión de las llagas a San Francisco de Asís, tuvo lugar en la sala de exposiciones temporales del Palau Comtal de Cocentaina, la inauguración de la exposición “800 años viviendo el Evangelio, San Francisco de Asís en la pintura de Benlliure”, compuesta por 64 acuarelas, de gran calidad, del emblemático pintor valenciano José Benlliure Gil.

Dicho acto estuvo presidido por varios representantes de la Orden Franciscana a nivel local y nacional, tales como el Guardián del Convento de Cocentaina, Fr. Fernando Fuertes, el Definidor Provincial que vino en representación del Ministro Provincial de la Provincia Franciscana de la Inmaculada Concepción, así como el archivero de la Provincia, el resto de la comunidad de religiosos franciscanos de Cocentaina y otros hermanos de conventos próximos, el Alcalde de Cocentaina, Jordi Pla, miembros de la Corporación Municipal y la arqueóloga municipal, Elisa Domenech. También estuvieron presentes representantes de las distintas entidades religiosas locales y miembros de la Orden Franciscana Seglar, así como casi un centenar de contestanos y público en general que abarrotaba la sala.

Tras el acto protocolario quedó inaugurada dicha muestra que podrá ser visitada a lo largo de un mes, hasta el próximo domingo día 13 de octubre, en horario de martes a sábado de 10:00 a 13:00 y de 17:00 a 20:00, y domingos de 10:00 a 13:00.

Con la visita a esta exposición el visitante podrá admirar el Breve del Papa Pio IX de principios de 1800 por el que concede la Indulgencia Plenaria en el convento de los franciscanos de Cocentaina y las condiciones para obtenerla, También se puede admirar el “Libro de Crónicas del Convento de  San  Sebastián de los Franciscanos de Cocentaina” de finales de 1700, manuscrito que detalla la vida conventual y del pueblo en aquella época. Por último las 64 acuarelas que la Comunidad de Franciscanos de Valencia encargó a José Benlliure para ilustrar el libro sobre San Francisco de Asís que en 1926 fue publicado para conmemorar el séptimo aniversario del Santo. Inspiradas en libro de las Florecillas dichas acuarelas nos muestran todo un repertorio de sentimientos franciscanos tales como la piedad, la humildad, la caridad y la bondad universal que serán del deleite del observador.

Elies Sánchez Reig. Franciscano Seglar

Siguiendo con los actos conmemorativos del VIII centenario de la Impresión de los Estigmas de San Francisco de Asís, el martes día 17 de septiembre, la familia franciscana de Cocentaina, celebrábamos una vigilia de oración con el título “Sus heridas nos han curado”. A través de la lectura de pasajes del evangelio entrelazados con textos meditativos íbamos reflexionando y actualizando el significado de las llagas de san Francisco, con momentos de silencio y música que nos introducía en la meditación.

Esta vigilia fue una celebración para el pueblo de Cocentaina ya que en ella participaron los sacerdotes de las dos parroquias acompañados por la comunidad de religiosos franciscanos, franciscanos seglares, hermanas trinitarias y miembros de otras cofradías y entidades religiosas de la localidad.

Como hecho singular cabe destacar que la vigilia estuvo presidida por la imagen de san Francisco acompañada por la de “El Crist dels Llauradors” (El Cristo de los Labradores), una talla de 1590 que preside la capilla de la comunión de la Parroquia de Santa María y que es la imagen más antigua de la Semana Santa de nuestro pueblo, la cual despierta una gran devoción entre los contestanos y contestanas. Así pues, con motivo del Centenario y en relación con los estigmas de Francisco, dicha imagen de Cristo Crucificado subía por primera vez en su historia a nuestro convento.

Ahora, con espíritu renovado, nos ponemos a preparar la solemnidad de San Francisco de Asís, que viviremos del 30 de septiembre al 4 de octubre, con el quinario, tránsito y fiesta.

Elies Sánchez Reig. Franciscano Seglar