En torno al mediodía, llegó al Convento Franciscano de Madre de Dios de Lucena, S. Eminencia Rvdma. D. Antonio María Rouco Varela, Cardenal y Arzobispo Emérito de Madrid. Después de la comida fraterna con la comunidad franciscana, realizó una visita a la capilla de Ntro. P. Jesús Nazareno y la iglesia de San Pedro Mártir de Verona. El Hno. Mayor, D. Juan Torres Tenllado y la Junta de Gobierno de la Venerable Archicofradía, le mostraron la imagen de Ntro. Padre Jesús, donde el Sr. Cardenal se arrodilló en oración durante unos instantes. En ese mismo momento, se sintió atraído por la imagen yacente del Santo Entierro, recientemente restaurada, así como por la Ntra. Sra. del Socorro, que preside el altar del cultos, en San Pedro Mártir. El Hno. Mayor, le dio algunas nociones sobre la importancia de la Semana Santa lucentina y de la significatividad de la imagen del Nazareno. Acto seguido, entró al columbario, donde rezó por el eterno descanso de los difuntos que allí se encuentran. Por último pasó a la cripta, actual sala de juntas para firmar el libro actas de la Venerable Archicofradía.

Seguidamente, subió al Real Santuario de la Virgen de Araceli, donde contempló la belleza natural del emplazamiento del templo en la sierra de Aras, así como de los campos llenos de olivos. Accediendo al interior, pasó por las distintas estancias, quedando sorprendido por las labores de yesería, así como de la destreza de los artistas, que pintaron el camarín de la Virgen.

Terminada la visita, cerca de las 20:00h llegó a la Parroquia de San Mateo Apóstol para presidir el primer día de la novena de la Virgen de Araceli, de una forma muy especial en este 75° Aniversario de la Coronación Canónica. En la puerta del templo parroquial fue recibido, entre otros por el Párroco, D. Jesús Moriana y el Hno Mayor de la Real Archicofradía de Mª Stma. de Araceli. Primeramente entró para adorar al Stmo. Sacramento en la capilla del Sagrario. Minutos más tarde, veneró la imagen de la Virgen y acto seguido entró en la sacristía, donde saludó a los concelebrantes. Su homilía versó sobre la importancia de la mediación de María como Ara Sagrada en el altar de la Cruz y en la Eucaristía. La celebración, musicalmente contó con el acompañamiento de la Coral Lucentina, que interpretó cantos marianos y otros himnos propios del tiempo pascual. Por último, en el presbiterio se le preparó para su firma, el libro de visitas del Real Santuario, y el de Adhesiones y reconocimiento del Patronazgo de la Virgen de Araceli sobre el Campo Andaluz.

P. Jesús del Espino Nieva, ofm.