Con motivo del VIII Centenario de la composición del Cántico de las criaturas, las ocho realidades pastorales de la Iglesia del Real Convento de san Francisco (Hermandades, Orden Franciscana Seglar, Coro y Grupos de Jesús) han querido manifestar su agradecimiento a la Orden Franciscana y al convento de Vélez-Málaga, a la vez que su reconocimiento por la presencia y trabajo pastoral. Un acto sorpresa pues nadie de la fraternidad tenía conocimiento del hecho. 

El azulejo en el que constan monumentos de la ciudad, el texto del Cántico de las criaturas y la imagen de san Francisco fue diseñado y realizado por la ceramista veleña Ascensión Moreno, de Estudio 21 que forma parte del Taller Maroflor de Luna, en Vélez-Málaga. La Fraternidad, emocionada, agradeció el gesto que afianza el don precioso del caminar juntos como Familia Franciscana.

Fr. Manuel D. Lama, ofm

Conscientes de que la web de la Provincia es el medio para estar unidos, informados y compartir la vida de las fraternidades no sólo en los hechos de repercusión o más destacados, queremos compartir las celebraciones masivas con motivo de la solemnidad de nuestro Padre san Francisco. 

El viernes, 3 de octubre, la liturgia del Tránsito congregó a la Orden Franciscana Seglar y muchos fieles de los grupos y hermandades que tienen sede en nuestra iglesia conventual. Como si de un nuevo Auto se tratase, al inicio de la celebración, un grupo de fieles portó, desde el claustro hasta las gradas del altar, una imagen de san Francisco yacente, en unas parihuelas que recordaban aquella otra procesión desde santa María de los Ángeles a la ciudad de Asís. Velas que se encendían con la petición de los participantes y cantos franciscanos que el coro entonó con singular belleza. Todo quedo preparado para la solemnidad del 4 de octubre. 

La fiesta del Poverello se inició iluminada por el don de la fraternidad pues, a las 9, celebramos la eucaristía con nuestras Hermanas Clarisas y, posteriormente, compartimos el desayuno en el gozo de sentirnos hermanos bajo un mismo carisma. La comida con algunos sacerdotes del arciprestazgo nos vinculó a nuestra diócesis y nos preparó para la gran tarde-noche.

De todos es conocido el afecto que los veleños sienten por el convento de san Francisco y sus frailes, traducido en una masiva asistencia a la solemne Eucaristía, concelebrada por los cuatro hermanos y precedida de una procesión en la que distintos representantes de hermandades y grupos portaban cuadros con el Cántico de la criaturas, que fueron colocando a lo largo de la iglesia. Finalizada la santa Misa, se procedió a la procesión de san Francisco, en parihuelas, por el claustro conventual. Qué belleza y profundidad en un corto recorrido: primero, la Orden Franciscana Seglar; después la imagen de nuestro Padre y detrás, el resto de fieles. La oración por la paz fue nuestro señuelo.

Un vino español en el claustro selló la intensidad y la emoción vividas.

Fray Manuel D. Lama, OFM

La tarde-noche del pasado viernes vivimos un momento lleno de gracia al celebrar la apertura del VIII Centenario del Tránsito de nuestro padre San Francisco.

Comenzamos con la Eucaristía presidida por Fray Juan Pedro, párroco, quien en su homilía nos invitó a mirar a San Francisco como a un hermano que sigue mostrándonos el camino del Evangelio.

• Nos recordó tres claves que marcaron su vida y que hoy siguen siendo luz para nosotros:
• El perdón y la reconciliación, porque la paz comienza cuando damos el primer paso hacia el otro.
• La memoria agradecida, al reconocer que todo lo que somos y tenemos es don de Dios.
• La esperanza pascual, que nos enseña a mirar la muerte no con miedo, sino como el paso hacia la vida plena en Cristo.

Durante toda la celebración nos acompañaron los hermanos de la Fraternidad Franciscana, junto a representantes de los grupos parroquiales, la OFS local y numerosos fieles de la parroquia, así como de distintos lugares de la diócesis, compartiendo juntos la alegría de este acontecimiento.

A continuación tuvo lugar la celebración del Tránsito de San Francisco, que se inició con la procesión de entrada portando la imagen del Santo yacente.
Escuchamos la biografía de Tomás de Celano, que narra los últimos momentos de la vida del Santo, y como en aquella tarde especial de su tránsito volvimos a escuchar el Evangelio de San Juan, que el propio Francisco pidió que se leyera en su hora final. Después se cantó el Salmo 141, aquel que el Santo quiso oír antes de entregar su espíritu.

Finalmente, concluimos con un profundo momento de adoración al Santísimo, acompañados por los cantos del coro y la hermosa ambientación del altar, que ayudaron a mantenernos en oración ante el Señor.

Fue una noche de fraternidad, oración y gratitud, en la que recordamos que, como nuestro padre San Francisco, también nosotros estamos llamados a vivir cada día como un cántico de alabanza al Señor.

 “Bienaventurados aquellos a quienes encuentre en tu santísima voluntad.”

Al día siguiente, sábado 4, celebramos la Eucaristía solemne, presidida, como es tradicional, por un padre dominico. Con ello recordamos la antigua costumbre por la cual la Orden de Predicadores preside la fiesta de San Francisco, mientras que los Frailes Menores presiden la de Santo Domingo, signo de la fraternidad que ambas órdenes mendicantes vivieron desde sus orígenes.
La celebración contó con la participación de los grupos parroquiales y concluyó con un pequeño ágape fraterno en el patio de la parroquia.

Y así, con el corazón lleno de gozo y gratitud, hacemos nuestras las palabras finales del Cántico de las Criaturas:

“Loado seas, mi Señor, por nuestra hermana la muerte corporal,
de la cual ningún hombre viviente puede escapar.
Bienaventurados los que hallará en tu santísima voluntad,
porque la muerte segunda no les hará mal.”

Fray Juan Pedro ortega

En vísperas de la solemnidad de nuestro Padre San Francisco, la Provincia de la Inmaculada Concepción comparte la carta de su Ministro Provincial, Fray Joaquín Zurera Ribó.

En ella recuerda, en el marco del VIII Centenario del Cántico de las Criaturas, la llamada de Francisco a vivir con esperanza en Cristo, a hacer de la vida un canto de alabanza al Altísimo y a caminar en humildad, caridad y misericordia. También invita a todos —hermanos, hermanas y comunidades vinculadas a la familia franciscana— a renovar el compromiso de anunciar con la vida y con las obras la bondad de Dios y la pasión por el Reino.

Con la festividad de San Francisco este año 2025, estamos a punto de concluir el octavo centenario del Cántico del Hermano Sol  y nos acercamos al centenario de la Pascua de San Francisco , que celebraremos el próximo año.
Encontramos esta conexión entre el Cántico y la muerte de San Francisco en el antiguo relato de la Compilatio Assisiensis , donde, al enterarse de su muerte inminente, San Francisco dijo: 

«Bueno, si la muerte es inminente, llámame al hermano Ángel y al hermano León para que me canten a la Hermana Muerte». Los dos se presentaron ante él y cantaron, entre lágrimas, el Cántico del Hermano Sol y las demás criaturas del Señor, compuesto por el propio santo durante su enfermedad, en alabanza del Señor y para consuelo de su alma y la de los demás. En este Cántico, antes de la última estrofa, insertó la lassa de la Hermana Muerte (CAss 7). 

Es, pues, el mismo san Francisco quien se acerca a la muerte con el Cántico, al que poco antes había añadido ya la estrofa del perdón, para empujar al Podestá y al Obispo de Asís, en guerra entre sí, hacia la reconciliación.

Fr. Massimo Fusarelli y los Hermanos del Definitorio general

Tu Luz, Señor, nos hacer ver la Luz (Sal. 35, 10)

La iglesia de Ntra. Sra. de Gracia, titular del convento de san Francisco de Estepa, es una magnífica obra del barroco andaluz. Durante este mes de septiembre se ha instalado una nueva iluminación El anterior sistema de iluminación con halógenos, muchos de esos focos ya habían terminado su tiempo de vida útil, ha sido sustituido por un nuevo sistema LED. Este nuevo tipo de iluminación, además de aportar una gran claridad a la iglesia, supone un gran ahorro en consumo y un medio más acorde con el equilibrio ecológico.

Todo el nuevo material ha sido una donación de la Pontificia y Real Hermandad de San Pedro Apóstol, Santo Cristo de las Penas y María Santísima de los Dolores de esta ciudad de Estepa. Los trabajos de instalación han sido también hechos sin costo alguno para la Fraternidad. Han sido gentilmente realizados por la empresa estepeña “Electrificaciones Diego Marín S.L.”

También hay que hacer constar la colaboración del Ayuntamiento de Estepa por el préstamo de una grúa-cesta que ha permitido realizar estos trabajos en un solo día.

Manifestamos nuestro agradecimiento a todos los que han hecho posible la hermosa luminosidad actual de nuestra iglesia que acentúa aun más la belleza de este templo y se convierte en imagen de Jesucristo, la verdadera Luz del mundo.

Fray Joaquín Pacheco Galán OFM