Con la comida de mediodía del 28 de diciembre, se ha clausurado en Madrid la Asamblea provincial de Navidad; un encuentro de frailes de la Provincia de la Inmaculada, convocado por el Definitorio provincial en la casa de la congregación de Ana Mogas, calle Santa Engracia 140. Acudieron 62 frailes, pertenecientes a 32 fraternidades de las 42 que tiene esta entidad de la Orden Franciscana. Bajo la presidencia del ministro provincial, fray Joaquín Zurera Ribó, y la asistencia de su Definitorio, esta Asamblea ha contado con la participación de fray Cesare Vaiani, definidor general por las Conferencias de Italia, Albania (COMPI), España y Portugal (CONFRES).

Una salutación del ministro provincial cargada de buenos augurios, a continuación de la oración inicial hilvanada con salmos y exhortaciones de nuestro padre San Francisco, abrió la reunión el martes día 27 por la mañana. Al hilo de la carta enviada por fray Emilio Rocha Grande, administrador apostólico de Tánger, en la que subrayaba su pertenencia a la Provincia y la causa extraordinaria que le impedía estar junto a sus hermanos, fray Joaquín tuvo un recuerdo afectuoso para los hermanos que se hallan fuera del territorio de la Provincia, ya sea en la Tierra Santa, en Marruecos o en el Vicariato de Requena. 

Alocuciones del visitador general fray Cesare Vaiani

Esta salutación dio paso a la primera alocución del definidor general, presentado por nuestro ministro. El padre Vaiani inició su discurso mostrando la alegría que le produce estar en Madrid con los frailes y participar en la Asamblea. El tema que venía a tratar era el momento actual de la Orden y las directrices que el Capítulo general marcó para el Sexenio (2021-2027). Partiendo de una peculiaridad de los franciscanos —el fortalecimiento de las Provincias desde 1239, año en que los ministros provinciales depusieron a fray Elías, ministro general y sucesor de San Francisco—, Vaiani subrayó el peligro de que se cultive la autosuficiencia y autonomía de la Provincia frente a la universalidad y pertenencia a la Orden. Esto, según afirmó, se viene observando incluso en la fusión a la que se veían obligadas determinadas entidades, cuando se hace para seguir siendo autosuficientes. Por ello defendió un equilibrado centralismo (manifiesto en otras grandes congregaciones) que evite ese peligro y que, frente al individualismo e independencia de corrientes sociales actuales infiltradas en nuestra mentalidad, reforzasen la identidad carismática. En el trabajo posterior de los grupos se observó palmariamente que la Asamblea no veía contraposición entre ellas, sino que todos se sentían miembros de la Orden en la Provincia, por medio de ella, a través de ella. Lo que no quita que se destaque la misión de coordinación, dinamismo y autoridad del ministro general y su Definitorio en toda la Orden.

 Entre las iniciativas y desafíos que los franciscanos tienen en la actualidad, el padre Vaiani señaló que, en este cambio de época, el Franciscanismo ha de estar en fronteras más amplias que las nacionales o continentales; que los frailes, cambiando de mentalidad, han de percibir bien la relevancia de entidades supranacionales como CONFRES-COMPI, la Unión Franciscanas de Ministros Provinciales de Europa (=UFME), etc. La Orden, además, se siente interpelada por la sinodalidad, la evangelización misionera, la identidad carismática frente a los clericalismos o la pérdida de sentido (y disminución) de la opción laical y la prevención de abusos a menores y personas vulnerables mediante la confección de protocolos, creación de oficinas provinciales etc. Otras propuestas generales tocarían aspectos de la economía y el compromiso de las oficinas de Justicia, Paz e Integridad de la Creación (=JPIC).

Magno Centenario franciscano (2023-2026)

Después de un descanso, el definidor general continuó su disertación refiriéndose a los 800 años que de 2023 a 2026 se dispone a celebrar la gran Familia franciscana, compuesta por las tres grandes Órdenes (frailes, sores y laicos) y numerosas congregaciones femeninas que siguen el espíritu franciscano transmitido por sus fundadores. Los ministros generales y presidentes de dicha entidad decidieron celebrar las efemérides de los últimos acontecimientos de la vida del Santo, convocando “un Centenario articulado y celebrado en varios centenarios”, que mantendrá el hálito y la tensión espiritual de tan gran familia: Celebrar la Regla y la Navidad de Greccio (1223-2023); Celebrar el don de los Estigmas (1224-2024); Celebrar el cántico de las criaturas (1225-2025) y Celebrar la Pascua de Francisco de Asís (1226-2026). «Los cinco [octavos] centenarios forman parte de un único proyecto temático, que se desarrollará gradual y armónicamente según la cronología de los acontecimientos celebrados. Los temas clave propuestos para la celebración de los centenarios serán considerados desde múltiples perspectivas, presentes en cada celebración, que se refieren específicamente a las dimensiones teológica (Nuestro ser en Cristo), antropológica (Nuestro ser hermanos y hermanas), eclesiológica (Nuestro ser en comunión) y sociológica (Nuestro ser en el mundo)».      Publicadas el 1 de enero de 2022 las directrices e iniciativas que inspirarán la vida franciscana y el impulso misionero, el padre Vainai fue desgranando las efemérides así como las propuestas que les acompañan. Como ya escribía la Conferencia de la Familia Franciscana: «La celebración de los centenarios tiene básicamente el objetivo y la finalidad de orientar decididamente nuestra mirada hacia el futuro y de fortalecer carismáticamente nuestra identidad franciscana».

Con el corazón vuelto a Dios

A las 13:00h se inició la celebración eucarística en la capilla de la residencia, pertrechada con retablo e imágenes, obra de buena factura de los talleres Granda. La misa fue presidida por el citado definidor general. Al caer la tarde, después del trabajo de grupos y puesta en común, los hermanos volvieron a la capilla para adorar al Señor presente en el Sacramento y contemplar a Cristo “pobre en el pesebre, pobre en su vida, desnudo en la Cruz”; una sugerente celebración vespertina que presidió fray Manuel Díaz Buiza, definidor provincial. La entrega de un ejemplar de bolsillo de la Regla bulada concluyó el rezo vespertino.

La primera jornada se cerró con la cena y una fiesta fraterna con intercambio de regalos y degustación de dulces navideños traídos por las fraternidades participantes.

Al día siguiente, festividad de los santos Inocentes, cuando todavía no había amanecido y un apagón general sorprendió a los congregados para el rezo, se tuvo la eucaristía y las laudes matutinas, que presidió en el día de su cumpleaños fray Saturnino Vidal Abellán, vicario provincial.

Plan Trienal provincial

La media jornada del día 28 se centró en asuntos de tipo provincial; es decir, informaciones del ministro provincial seguidas de preguntas y propuestas de los hermanos. Tras el recuerdo agradecido de los difuntos y a la entrega generosa de los frailes mayores, el Provincial habló de la situación de los misioneros en Perú, del proceso de unificación de COMFRES-COMPI, del significado y espacio peculiar de la escucha en la misión compartida y, con mucho acento, de la situación vocacional de los hermanos a fin de motivar, revitalizar y perseverar en la llamada de Dios. De la intervención de fray Joaquín Zurera Ribó cabe destacar, además, la presentación del Plan Trienal provincial (2021-2025), que el Definitorio ha elaborado y editado para que todos dispongan de un ejemplar. Se recogen en el Plan los objetivos y acciones que se prevén efectuar, al ritmo de las efemérides centenarias, durante los próximos años.

Junto al Plan Trienal se han impreso los Acuerdos y sugerencias del II Capítulo provincial, celebrado en el monasterio de Guadalupe, del 20 al 25 de septiembre de 2021. En línea con el Plan y los Acuerdos, el ministro provincial exhortó a participar y a tomar en serio tanto los proyectos como aquellas herramientas que pautan el discurrir de la vida comunitaria: Encuentro de guardianes, de frailes menores de 55 años, de menos de 10 años de profesión; Asamblea de Navidad, Encuentros de zonas, Tandas de Ejercicios, Curso de Formación permanente… Acentuó, también, el cuidado personal de la dimensión contemplativa, el esmero en la celebración de los sacramentos y la Liturgia de las horas, la colaboración y visita entre las fraternidades próximas, la atención a la misión compartida y al cuidado que nos merecemos unos de otros, sobre todo a los más débiles y vulnerables, erradicando de nuestro trato cuanto pueda herir o hacer daño.

Siguió esta intervención acentuando la necesidad de continuar el discernimiento de presencias o lo que es igual: cómo, dónde y de qué modo vamos a vivir el carisma recibido y a proclamar el Evangelio, nuestra forma de vida. Tuvo, asimismo, la advertencia de llevar a cabo, de una vez, el mandato de dos Capítulos sobre las enfermerías.

Acabó fray Joaquín con otro agradecimiento a la generosa y leal colaboración de fray Jesús Hernández Martín, definidor y ecónomo provincial durante casi ocho años, y de fray Jorge Plaza Terrés, aceptando el cargo de la administración.

Evangelización misionera y nuevas vocaciones

Siguieron en el uso de la palabra fray Pedro Botía Nogueiras, secretario para las Misiones y la Evangelización, quien presentó ampliamente el Instrumentum laboris que la Secretaría homónima de la Orden ha enviado a todas las Provincias con el propósito de elaborar una Ratio evangelizationis propia; y fray Juan Carlos Moya Ovejero, animador provincial del cuidado pastoral de las vocaciones. Después de anunciar la confección de un protocolo para el acompañamiento vocacional, fray Juan Carlos hizo hincapié en las convivencias vocaciones organizadas, en los materiales que se van a enviar a las fraternidades y en la tarea que los delegados de zona deben asumir. Su intervención suscitó un vibrante diálogo, reclamando algún mayor compromiso de todos en la promoción vocacional, en la acogida más favorable a suscitar vocaciones y a recibir candidatos en la casa, así como una revitalización de los ya profesos para que, al renovar diariamente la propia vocación, se consolide nuestra perseverancia.

 Al término de la Asamblea, la sensación más destacada en el semblante de los hermanos era de mucha satisfacción y alegría, aún echando de menos a los que pudieron venir. Estuvimos juntos para felicitarnos la Navidad y alabar al Señor; juntos para escucharnos mutuamente, formarnos e informarnos; juntos para estrechar los lazos fraternales y animarnos en la vida y misión, en vísperas de unas efemérides que nos declaran herederos y depositarios de un tesoro admirable, guardado en vasijas de barro, sí, pero tesoro.

 Fray Antonio Arévalo Sánchez, secretario de la Provincia